밤새 안녕하셨나요? 자다가 갑자기 엄지발가락이 끊어질 듯한 통증에 잠을 깼다면? ‘나는 젊으니까 괜찮아’라며 대수롭지 않게 넘기셨나요? 바람만 스쳐도 아프다는 통풍, 더 이상 중장년층만의 질병이 아닙니다. 잘못된 식습관과 스트레스로 인해 20~30대 젊은 층에서도 통풍 환자가 급증하고 있습니다. 지금 겪는 그 고통, 어쩌면 몸이 보내는 위험 신호일지 모릅니다.
통풍 예방, 이것만 기억하세요
- 퓨린 함량이 높은 음식 섭취를 줄여 혈중 요산 수치를 관리하는 것이 핵심입니다.
- 하루 1.5리터 이상의 충분한 수분 섭취는 요산 배출을 돕는 가장 쉽고 중요한 습관입니다.
- 알코올, 특히 퓨린 함량이 높은 맥주는 통풍을 악화시키므로 반드시 절주해야 합니다.
통풍, 도대체 정체가 뭘까
통풍은 혈액 내에 ‘요산’이라는 물질이 너무 많아져서 발생합니다. 요산은 우리 몸의 세포가 죽거나, 우리가 섭취한 음식물(특히 퓨린 성분)이 분해되면서 생기는 최종 대사 산물입니다. 정상적인 경우 요산은 소변을 통해 몸 밖으로 배출되지만, 너무 많이 생성되거나 배출이 잘되지 않으면 문제가 생깁니다. 과도하게 쌓인 요산은 뾰족한 결정 형태로 변해 관절이나 신장, 혈관 등에 쌓여 극심한 통증과 염증을 일으키는데, 이것이 바로 통풍성 관절염입니다. 특히 고혈압, 당뇨병, 고지혈증과 같은 생활습관병이 있다면 통풍의 위험은 더욱 커지므로 종합적인 건강관리가 필요합니다.
이런 증상이 있다면 통풍을 의심하세요
통풍의 가장 특징적인 증상은 갑자기 찾아오는 극심한 관절 통증입니다. 주로 밤이나 새벽에 시작되며, 엄지발가락 관절에서 가장 흔하게 나타납니다. 하지만 발등, 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등 다른 관절에도 발생할 수 있습니다. 증상이 나타난 부위는 붉게 부어오르고 심한 열감이 느껴지며, 가벼운 접촉에도 소스라치게 놀랄 정도의 아픔을 느낄 수 있습니다. 이러한 급성 통증은 며칠에서 몇 주간 지속되다가 저절로 사라지기도 해, 많은 분들이 치료 시기를 놓치곤 합니다. 하지만 방치하면 통증의 빈도와 강도가 증가하고 만성 결절성 통풍으로 발전하여 관절 변형이나 신장 질환 같은 합병증을 유발할 수 있으니, 초기 증상이 나타났을 때 신속하게 내과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
통풍 예방을 위한 건강한 식습관 4가지
통풍은 한번 발생하면 완치가 어렵고 재발이 잦아 꾸준한 관리가 생명입니다. 약물 치료도 중요하지만, 모든 관리의 기본은 식습관 개선에서 시작됩니다. 건강한 식단 관리는 혈중 요산 수치를 낮추고 통풍 발작의 위험을 줄이는 가장 효과적인 질병 예방법입니다.
첫째, 퓨린 함량이 높은 음식은 멀리하기
요산의 원료가 되는 퓨린 섭취를 줄이는 것이 급선무입니다. 특히 내장류(간, 곱창, 순대), 등푸른 생선(고등어, 꽁치, 정어리), 붉은 육류, 해산물, 진한 고기 국물 등은 퓨린 함량이 높아 주의해야 합니다. 반면, 대부분의 채소와 과일, 유제품, 달걀, 두부 등은 비교적 안전하게 섭취할 수 있습니다.
| 주의해야 할 고퓨린 식품 | 권장하는 저퓨린 식품 |
|---|---|
| 동물의 간, 곱창, 허파 등 내장류 | 우유, 치즈, 요거트 등 유제품 |
| 고등어, 꽁치, 정어리, 멸치 등 등푸른 생선 | 대부분의 채소(시금치, 아스파라거스 제외) |
| 소고기, 돼지고기 등 붉은 육류 및 육즙 | 사과, 바나나, 체리 등 과일류 |
| 맥주, 막걸리 | 곡류(쌀, 보리), 감자, 고구마 |
둘째, 하루 2리터의 물로 요산 배출하기
가장 간단하면서도 효과적인 방법은 바로 물을 충분히 마시는 것입니다. 물은 혈액 속 요산 농도를 희석시키고, 소변을 통해 요산이 원활하게 배출되도록 돕습니다. 하루 1.5~2리터 이상의 물을 꾸준히 마시는 습관을 들여보세요. 이는 통풍 예방뿐만 아니라 만성피로 해결 및 전반적인 건강 증진에도 큰 도움이 됩니다.
셋째, 통풍의 적, 술과 이별하기
알코올은 체내에서 요산 생성을 촉진하고, 신장을 통한 요산 배출을 방해하여 통풍에 매우 치명적입니다. 특히 맥주는 원료인 ‘홉’에 퓨린이 다량 함유되어 있어 최악의 선택입니다. 통풍 진단을 받았다면 금주가 원칙이며, 예방을 위해서라도 절주하는 습관이 반드시 필요합니다. 이는 통풍 관리와 더불어 지방간이나 역류성 식도염 같은 소화기 내과 질환을 예방하는 길이기도 합니다.
넷째, 과일과 채소, 건강한 친구 만들기
비타민 C가 풍부한 과일과 채소는 요산 배출에 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 섬유질이 풍부한 채소는 체중 조절에 도움을 주어 통풍의 또 다른 위험 요인인 비만을 관리하는 데 효과적입니다. 정제된 탄수화물 대신 통곡물이나 잡곡밥을 선택하는 것도 혈당 관리와 함께 요산 수치를 안정시키는 데 긍정적인 영향을 미칩니다.
체계적인 관리가 필요할 때, 삼성탑 내과의원
식습관 개선만으로 통증이 조절되지 않거나, 이미 통풍 발작을 경험했다면 반드시 전문적인 의료기관의 도움이 필요합니다. 삼성탑 내과의원은 내과 전문의가 상주하며 환자 개개인의 상태에 맞는 맞춤 치료와 생활습관 관리를 제공합니다. 혈액 검사와 소변 검사를 통해 정확한 요산 수치를 파악하고, 필요한 경우 약물 치료를 병행하여 급성 통증을 조절하고 재발을 방지합니다.
또한, 삼성탑 내과의원은 통풍뿐만 아니라 고혈압, 당뇨병, 갑상선 질환 등 다양한 만성질환 관리에 특화되어 있습니다. 건강검진 센터 운영을 통해 위내시경, 대장내시경, 복부 초음파, 심장 초음파 등 정밀 검사가 가능하며, 이를 통해 질병의 조기 발견과 합병증 예방에 힘쓰고 있습니다. 갑작스러운 통증이나 건강에 대한 염려가 있다면, 주저하지 말고 방문하여 친절한 건강 상담을 받아보시길 권장합니다. 정기 검진의 중요성을 인지하고 꾸준히 건강을 관리하는 것이야말로 삶의 질을 향상시키는 최고의 투자입니다.
